乳糖酶是一種涉及乳糖分解的消化酶，乳糖是一種在牛奶和其他乳製品中發現的糖。
在小腸內壁產生的乳糖酶將乳糖分解成較小的糖分子（稱為葡萄糖和半乳糖），以便可以將其消化。如果你患有乳糖不耐症，那是因為你自己不能產生足夠的乳糖酶。
服用乳糖酶補充劑（可通過膠囊，咀嚼片和其他形式提供）可以減輕或預防乳糖不耐症患者食用乳製品時可能出現的許多症狀，包括胃痙攣，腹瀉和腹瀉。
對健康的益處
根據2019年發表的《美國臨床營養學雜誌》的一項研究，世界上約70％的人口缺乏乳糖酶，其中東亞，西非，阿拉伯，猶太，希臘或意大利血統的人中患病率最高。
在極少數情況下，乳糖不耐症會在出生時發生，這種情況稱為先天性乳糖酶缺乏症（CLD）。但是，專家們現在已經知道，幼儿期以後產生乳糖酶的能力逐漸下降是人類非常普遍的特徵，也是導致不寬容的更常見原因。
幸運的是，大多數乳糖酶缺乏症的人從未出現乳糖不耐症的症狀。但是對於那些乳糖酶缺乏症的人，症狀可能從輕度到嚴重不等，通常發生在吃乳製品後半小時到幾個小時。
乳糖酶補充劑（飯前服用）可以幫助這些人食用更多的乳製品，使其滿足飲食中的鈣需求，並幫助他們克服乳糖不耐症的症狀。
然而，至少有一些關於補充劑在患者中的有效性的爭論。
乳糖不耐症
儘管補充乳糖酶有好處，但仍缺乏足夠的研究證明其作用。儘管科學家們認為這些補充劑是安全的，但人們對它們的功效並不總是達成共識。
根據2010年《歐洲醫學和藥理科學評論》的一項研究，與益生菌路透乳桿菌相比，補充乳糖酶具有明顯的減輕乳糖不耐症的優勢。
為期10天的研究涉及60位成年人，研究表明，與10天療養的羅伊氏乳桿菌相比，在飯前15分鐘服用一種乳糖酶補充劑能更好地使乳糖代謝正常化（通過乳糖呼氣試驗測定）。此外，乳糖酶補充劑能夠更好地緩解關鍵的胃腸道症狀，尤其是氣體。
儘管有積極的發現，但國際BioMed Research的2014年研究報告稱，補充乳糖酶的反應存在明顯差異。在接受乳糖酶補充的96名成人中，只有21.88％的人通過乳糖呼氣測驗顯示完全正常，而17.71％的人完全無反應。
這表明其他因素可能導致無法代謝乳糖，或者，某些人可能需要其他類型的乳糖酶來代謝乳糖。
骨骼健康
乳糖酶補充劑本身不能直接改善骨骼健康。但是，由於它們可以幫助乳糖不耐症的人毫無困難地多吃些乳製品，因此可以使人們更容易攝取足夠的鈣。當然，這可以幫助構建和維護健康的骨骼，同時減少骨骼丟失和骨質疏鬆的風險。
根據2019年《營養雜誌》上的一項研究，當乳糖不耐症患者避免或減少乳製品生產時，他們就有骨質流失和骨折的風險。但是不耐受本身並不會顯著影響成年人吸收鈣的能力（乳糖酶缺乏症也是如此）。
建議每個人（包括那些乳糖不耐症的人）每天食用三份乳製品。乳糖酶補充劑可以幫助你到達那裡。
可能的副作用
乳糖酶補充劑被認為是安全的並且耐受性良好，沒有已知的副作用。
但是，糖尿病患者需要謹慎使用乳糖補充劑。一旦攝入，乳糖酶就會分解成簡單的糖，從而增加血糖水平。雖然這可能不會引起任何重大問題，但一定要在服藥20到30分鐘後檢查血糖，這一點很重要。
在極少數情況下，已知乳糖酶補充劑會引發過敏反應。在一個報告的案例中，一名為孩子們處理乳糖補充劑但從未親自帶孩子服用的婦女經歷了嚴重的全身過敏反應，即過敏反應。
如果服用乳糖酶補充劑後出現蕁麻疹，皮疹，呼吸急促，喘息，頭暈，頭暈，心跳加快或臉，舌頭或喉嚨腫脹，請致電911或去最近的急診室。
如果不及時治療，過敏反應可能導致休克，昏迷，呼吸或心力衰竭甚至死亡。
孕婦或哺乳期的婦女不應使用乳糖酶補充劑，因為沒有足夠的信息來確保其安全。還不知道乳糖酶補充劑是否可以與其他藥物或補充劑相互作用。
劑量與準備
除膠囊和咀嚼劑外，乳糖酶補充劑還以粉末和滴劑形式出售。這些可以在室溫下安全地保存在密封的容器中。切勿在過期後使用補品。
含乳製品餐前的標準劑量為6,000至9,000國際單位（IU）。其他人發現，在兩杯（500毫升）牛奶中添加2,000 IUs乳糖酶粉可以幫助緩解症狀。
通常，從低劑量開始，然後逐漸增加劑量，直到實現所需的控制。即使你不能過量服用乳糖酶，也可以少量服用可以減少對血糖的影響並幫助你省錢。
第一次咬牛奶之前，一定要確保補充乳糖酶。如果進食時間超過20到30分鐘（例如在野餐或宴會上），則在用餐期間再服用2,000 mg的劑量可延長保護作用。
但是，僅僅因為你服用乳糖酶補充劑並不意味著你會放棄食用乳製品。如果你對乳糖不耐症，那麼控制攝入量就很重要，盡可能地跳過多餘的奶油，奶酪或牛奶（或者至少減少部分）。
要找什麼
乳糖酶補充劑廣泛用於在線購買，可以在許多天然食品商店，藥房和專門從事膳食補充劑的商店中找到。你不需要購買乳糖酶補充劑的處方。
乳糖酶不是來自乳製品，因此如果你是素食主義者，服用補品就不必擔心。但是，組成某些膠囊的塗層可以由動物明膠製成。如果你對此感到擔心，請尋找標有“素食主義者”的產品。
大多數乳糖酶補充劑是由一種稱為β-半乳糖苷酶的化合物製成，該化合物是由真菌黑曲霉或米曲霉的發酵衍生而來。 β-半乳糖苷酶通常包含在廣譜消化酶補充劑中，包括素食主義者喜歡的純素食產品，例如VeganZyme。
其他問題
我服用乳糖酶補充劑，但它們似乎無濟於事。為什麼？
這可能是因為你沒有服用足夠高的劑量，或者你未按照建議的時間進行劑量調整，或者你攝入的乳製品超出了你的身體承受能力，甚至需要補充。有些人可能只需要完全避免乳糖。
如果你無法通過補充乳糖酶控制症狀，請向醫生求助於腸胃病或過敏症患者以進行進一步調查。你可能還想考慮一下你是否真的不耐受乳糖。實際上，當人們對牛奶過敏時，他們通常會診斷自己或孩子對乳糖不耐症。
除乳製品外，鈣還有哪些其他來源？
儘管乳製品是鈣的主要來源，但如果沒有鈣，就有可能獲得充足的鈣。如果補充乳糖酶對你沒有效果，則可以通過以下食物來源滿足建議的鈣飲食建議（RDA），即18至50歲的女性和18至70歲的男性每天1,000毫克（mg）。
- 羽衣甘藍：每杯100毫克
- 白菜：每杯74毫克
- 強化全麥麵包：每片30毫克
- 西蘭花：每1/2杯21毫克
- 每日補鈣還可以幫助你滿足需要。
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